7 - 10 août. Seattle à "l'Echo-Base"
Mon ami Jason s'étant fait virer de son boulot pour la 3ème fois en moins de deux ans - économie oblige - des potes l'hébergent en banlieue en attendant qu'il reprenne le travail d'ici quelques semaines. Il a décroché le poste de ses rêves et sera rémunéré à un niveau que même lui considère indécent. Pour cela, il accepte LE compromis ultime : porter la cravate. En attendant il n'a pas les moyens de louer une chambre et a dû quitter sa colocation précédente. Vive l'Amérique.
Bref, on restera ces trois jours chez Chris, Matt et Tyler dans leur maison décrite comme "Echo-Base" sur leur profil Couchsurfing. Voilà un copier-coller éclairant :
"The current residents are three blokes in their 20’/30's. One is a queer poly activist involved with the local Sex Positive & LGTB Equality Community, the elder of the house being an avid theater actor & karaoke host extraordinaire & the final being a Seattle native involved with a multitude of local business & indigenous affiliations, as well as being a rather savvy regional guide."
Chris nous ouvre la porte en kilt (porté comme il se doit, j'ai pu vérfiier d'un coup d'oeil quand il faisait des roulades avec le chat-cougar) et nous accueille chaleureusement en nous faisant visiter les lieux. En gros, le sous-sol est à nous : salle pour fumeurs (dans les 25m²), gigantesque bar en cuir et bois avec tabourets hauts, décorations lumineuses, jeux d'arcade, table de billard, baby-foot, matelas gonflable et salle de bain privée. La porte fenêtre donne accès au jardin et au jacuzzi. Hop, voilà une clé supplémentaire pour nous ! Vraiment, il y a des gens qui payent pour aller à l'hôtel ? :p
Nos gentils hôtes étant tout de même très occupés, on a mené notre vie : fête de quartier à Capitol Hill, déambulations sans fin avec Jason pour essayer trouver un café installé dans une pavillon dans une petite rue, traînassage au soleil près du Greenlake... Michiel rigole bien en écoutant tout le monde déclamer combien Seattle est une ville qui fait des efforts pour les cyclistes. Rien à voir avec les Pays-Bas mais il n'a pas *encore* vu Reno hahaha.
Notre petit séjour compte une autre expérience culturelle de choix, les courses chez Target (équivalent de Walmart). Malgré une liste bien claire "légumes, nouilles, tofu", on ressort 1h30 plus tard avec des bâtons de mozzarella frits congelés, des spaghettis, un bocal de sauce à pizza et des pop tarts à la fraise. On s'est quand même bien amusé à avancer et reculer dans les allées des rayons surgelés dont les congélateurs à vitres s'allument automatiquement avec le détecteur de mouvements. Pour l'info, ce centre commercial est le premier construit aux Etats-Unis. Un quart d'heure de marche pour le traverser et arriver au Target !
Prochaine étape : Portland, à un peu moins de 300km au sud par autoroute. Pas évident de sortir d'une ville comme Seattle en stop donc on se décide pour un covoiturage via Craigslist. Moins de deux heures après avoir répondu à son annonce, Paul accepte de nous emmener. Il veut juste se rendre utile et n'a pas envie de faire un trajet à vide donc il ne demande pas de participation pour l'essence et se réjouit de venir nous chercher à 9h devant la porte de la maison, aussi souriant que son van Volkswagen. Vraiment, il y a des gens qui prennent le Greyhound ? On va dire qu'on a de la chance...